NFC e crittografia: perché il contactless è sicuro

Analizziamo il funzionamento dei pagamenti contactless e i motivi per cui rappresentano oggi uno dei metodi più affidabili, grazie all’integrazione di tecnologia NFC, crittografia e tokenizzazione. Vedremo perché il contactless NFC e la crittografia è un sistema sicuro. Tutto inizia nel momento in cui avviciniamo una carta o uno smartphone al POS.

La tecnologia NFC

Il cuore del sistema è la NFC (Near Field Communication), una tecnologia di comunicazione a onde radio che mette in relazione un dispositivo attivo, il POS, e uno passivo, come la carta o il telefono. Quest’ultimo entra in funzione solo quando riceve il segnale emesso dal lettore. L’NFC è progettata per operare su distanze molto brevi: il pagamento può avvenire solo a pochi centimetri dal POS. La distanza ottimale è inferiore ai 4 cm, mentre oltre i 10 cm la comunicazione non è possibile. Questa caratteristica aumenta la sicurezza, perché riduce drasticamente il rischio di attivazioni involontarie o non autorizzate.

Frequenza di trasmissione della tecnologia NFC

Questa tecnologia nasce dall’evoluzione dei sistemi di identificazione a radiofrequenza (RFID) e di altre soluzioni di connettività. A differenza dei RFID tradizionali, l’NFC permette una comunicazione bidirezionale: quando due dispositivi compatibili si trovano entro il raggio previsto, si stabilisce una connessione peer-to-peer che consente lo scambio reciproco di informazioni. L’NFC funziona alla frequenza di 13,56 MHz e supporta una velocità di trasmissione fino a 424 kbit/s. Può essere integrata direttamente all’interno di un chip oppure implementata tramite supporti esterni, come schede SD o microSD.

Sicurezza del sistema NFC

Nel tempo, l’NFC ha sostituito le carte con banda magnetica, molto più vulnerabili. In passato, i dati erano memorizzati fisicamente sulla banda e potevano essere copiati con facilità, favorendo la clonazione. Oggi le informazioni viaggiano via radio e sono protette da meccanismi di crittografia avanzata, che rendono estremamente difficile l’intercettazione o l’uso fraudolento dei dati. In presenza di un presunto “POS pirata”, cioè di un lettore costruito ad hoc per avvicinarsi ai portafogli delle persone si attivano ulteriori protezioni:

richiesta del PIN al superamento di determinate soglie di spesa
presenza di numerosi micropagamenti ravvicinati nel tempo
raggiungimento di un importo cumulativo prestabilito

Il PIN viene richiesto anche dopo un certo numero di operazioni consecutive (in genere cinque) o quando il totale dei pagamenti supera rapidamente una cifra come 150 €. Queste misure servono a limitare i rischi e a concedere al titolare il tempo necessario per bloccare la carta e segnalare eventuali anomalie.

Conclusioni

Abbiamo visto il sistema NFC e crittografia e perché il contactless è sicuro. In sintesi, i pagamenti cardless mantengono tutte le protezioni delle carte tradizionali, ma le rafforzano ulteriormente. Si aggiungono infatti l’autenticazione biometrica, come impronta digitale o riconoscimento facciale, e la tokenizzazione, che impedisce la trasmissione del numero reale della carta. Al suo posto viene utilizzato un token temporaneo, valido per una singola operazione e legato al dispositivo, rendendo il furto dei dati ancora più complesso.